夏明翰（1900—1928），湖南衡阳县人，1900年8月25日出生于湖北秭归县。1917年，考入新式学校省立第三甲种工业学校。参加五四爱国运动和驱张运动。1921年8月，加入中国共产党。参与发动秋收起义，领导发动平江农民暴动。历任湘区执委委员兼农运书记，全国农民协会秘书兼武昌中央农讲所秘书，湖南省委常委兼组织部部长，湖北省委委员等职。1928年3月由于叛徒出卖被捕后就义，牺牲时年仅28岁。
夏明翰出身官宦世家。祖父夏时济做过清户部主事，为退休京官。父亲夏绍范为清诰授资政大夫，赏戴花翎。夏家是湖南有名的地主豪绅家庭，在衡阳有很多良田，吃不完的米面，穿不完的绫罗，使不完的奴仆，其祖父夏时济甚至和大军阀吴佩孚是至交好友。其祖父一心想让夏明翰读“孔孟之道”，将来也走仕途。但违背祖父意愿考入湖南省立第三甲种工业学校机械科的夏明翰，逐步接受了马克思主义思想，以赤子之心追寻光明，走上了革命道路。
夏时济顽固守旧，信奉穷人就该受富人盘剥压迫。夏明翰总和爷爷作对。夏时济使唤奴仆如打牛马，根本不当人看，夏明翰则心地善良，看不惯穷人受苦。一次，当他看到一位穷苦的妇女带着小孩要饭时，夏明翰流着泪把钱都给了妇女。
夏明翰对爷爷瞧不起劳动人民，反而和达官显贵称兄道弟的行为越来越看不惯。夏时济和吴佩孚是好友，吴佩孚曾经来过夏府，送给夏时济一副对联，夏明翰认为吴佩孚是反动军阀，非常愤怒地把对联给撕扯下来。从此，他认为爷爷毫无同情心，而爷爷所代表的大官僚大地主阶级同样是反动邪恶的，他觉得必须砸碎这不公平的世界。
1920年的春末，爱国反帝和驱逐张敬尧的运动风起云涌。衡阳城里那些奸商绅士，及其洋奴官僚，群起大骂学生，特别是对夏明翰这位学生运动领袖，更是恨之入骨。他们纷纷找三甲工的校长和夏明翰的祖父告状，企图制止夏明翰，瓦解学生运动。
深夜，夏府厅堂里灯光惨淡，全家老少列坐在夏时济的两旁。夏时济身着长袍马褂，背着双手，在厅堂里踱来踱去，偶尔几声干咳，使周围的气氛更加显得寂静和阴森。他瞅着夏明翰的大哥雷根：“怎么还没把那败家子叫来？”
此时，夏明翰正双手抱着一捆赶印好了的传单，一边迈着大步进来，一边唱着爱国歌曲：“同胞同胞须爱国，爱国爱国须团结。团结起来到明天，光华世界永不灭……”这歌声像芒刺一样刺着夏时济的神经。他停止踱步，厉声喝道：“跪下！”
“我犯了什么罪？”夏明翰理直气壮地问。
“哼！”夏时济怒不可遏，“你，你中了邪说，抛头露面，煽动民心，图谋造反，是国家的祸患，家庭的败类，亡父的逆子，还说没罪？”
夏明翰毫不畏惧，泰然自若地回答：“爱国学生团结起来，反对帝国主义，反对军阀卖国贼，抵制日货，倡卖国货，何罪之有？当前，洋人跋扈，政府腐败，社会黑暗，人民困苦，谁甘心为奴，谁残害青年，谁就是犯罪！”
“畜生！你……”夏时济万万没想到自己钟爱过的孙儿，会如此羞辱他，他大声叫喊：“雷根，你长兄当父，给我把他关起来！”接着，他还恶狠狠地吩咐：“再不老实，就拿他去沉潭！”
夏明翰被关进夏府的牢房里，妈妈和弟妹们都非常同情他，偷偷地给他送书报，送食品，也都担心地劝说他。但夏明翰丝毫不打算屈服。
一天晚上，夏明翰把自己要和这个封建官僚家庭决裂的想法告诉了前来探望的弟弟夏明震。夏明震开始感到愕然，后来也觉得势在必行，又仿佛从家人的遭遇，看到了自己明天的处境，他赞同说：“好，你冲出去，以后，我也跟你去！”这天午夜过后，夏明翰接过夏明震从母亲那里要来的几吊钱和悄悄摸来的一把砍柴的斧头，把窗棂砍了，纵身跳了出来。他抚着弟弟的头说：“你告诉妈妈和明霹、明衡，不要挂念我！”
夏明翰趁着暗淡的月色，沿墙靠壁摸到后院，抡起斧头，对准那颗被夏时济看成官运亨通、兴旺发达象征的桂树猛力砍去，这棵树夏时济平时连枝叶也不准任何人攀摘。夏明翰砍倒它，表明自己誓与封建家庭决裂的心志。夏明翰，以他背叛封建家庭、冲出封建牢笼的勇敢行动，向世人昭示了他追求真理的决心。
作者 中共湖南省委党史研究室 湖南省中共党史联络组 湖南省关心下一代工作委员会 中共长沙市委党史研究室
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出处 《这就是信仰的力量》——湖南党史人物故事P3-5
