本书是作者多年积累的学术随笔的结集，其中有专题研究笔记，有针对文化现状而发的杂感，有为别人著作或自己主编书籍所写的序言，也有涉及个人经历的回忆文章。因内容的不同和文体的区别，分为数辑，但贯穿全书的是对于人文精神的追求。